Malware in ihren unterschiedlichen Formen (Würmer, Viren, Trojaner, …) lauert überall im Internet. Man kann sich eine „Infektion“ durch einen Klick auf einen Link auf einer Webseite ebenso einsammeln wie über eingeblendete Werbung, Emails oder einen verseuchten USB-Stick. Aufgrund dieser permanenten Bedrohungslage ist ein gutes Antivirenprogramm ein Muss für jeden Windows-Nutzer. Anders als der Namen vermuten ließe, schützt ein solches nämlich nicht nur gegen Viren, sondern auch gegen andere Formen von Malware. Die häufig gestellte Frage lautet also: Welches?
Update 22.3.2020: Dieser Artikel stammt aus dem Jahr 2014. Im Test von Antivirensoftware von März 2020 hat die Stiftung Warentest den Virenscannern von Avira hervorragende Noten ausgestellt. Der Testsieger und das zweitplatzierte Antivirenprogramm kommt vom deutschen Antivirenspezialiten Avira aus Tettnang.
Beruhigende Nachrichte vorne weg: Windows 8 mit eingebautem Basis-Malwareschutz
Mit dem Versionswechsel von Windows 7 auf Windows 8 wurde der Windows Defender deutlich aufgewertet. War er unter Windows 7 nur ein Anti-Adware-Programm, so ist er unter Windows 8 durch die Integration der Windows Security Essentials zu einem einfachen, aber vollständigen Echtzeit Anti-Viren-Programm aufgestiegen. Das Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik (BSI) urteilte vor einigen Jahren zum Defender: “Für den Privatanwender ist der hierdurch bereitgestellte Schutz in der Regel ausreichend” (Link zum Artikel auf www.heise.de). Windows 8-Nutzer sind Schädlingen also nicht schutzlos ausgeliefert, wenn Sie keinen Virenscanner installiert haben. Mit jedem Windows-Update lädt der Defender auch neue Virendefinitionen runter.
Dies soll Windows-Nutzer aber nicht in falscher Sicherheit wiegen. In den letzten Vergleichstests von AV-Test, einem unabhängigen Vergleichsinstitut, welches regelmäßig zahlreiche Virenscanner bewertet, hat der Defender das Testfeld von hinten angeführt. (Link zu den Ergebnissen auf der Webseite von AV-TEST.) Der Defender bietet also wirklich nur einen Basis-Schutz.
Guter Virenscanner-Schutz ist für jeden zu haben
Auch gibt es keinen Grund, auf besseren Schutz zu verzichten, denn einige sehr gute Antivirenprogramme sind kostenfrei erhältlich. Da deren Installation auch noch sehr komfortabel gestaltet ist, ist die Summe aus Zusatzkosten und Zusatzmühe praktisch Null.
Bevor wir eine (mehr oder weniger) konkrete Empfehlung aussprechen, vorab ein paar allgemeine Worte zu den Virenprogrammen am Markt:
Wenn man sich die Tests in den Computerzeitschriften ansieht und diese als objektiven Masstab annimmt, dann stellt man zwei Sachen fest:
- Die Ergebnisse der renommierten Antivirus-Anbieter liegen recht nahe beieinander.
- In dem einen Test liegt der eine vorne, in einem anderen Test zwei Monate später liegt der andere vor.
Ergo: Welches Programm das Beste ist, ist mehr eine Glaubens- denn eine objektiv beantwortbare Frage. Wenn überhaupt, dann ist ein Programm in aller Regel nur bei einer engen Zeitpunktbetrachtung “das Beste”.
Welchen Virenscanner sollten Sie wählen?
Müssten wir uns auf ein Programm festlegen, dann würden wir Avira Free Antivirus empfehlen. Avira Free Antivirus kommt mit einem leistungsfähigen Echtzeit-Virenscanner, bietet einen System-Scanner und lässt sich schnell und unkompliziert von der Webseite von Avira runterladen. 
Das Programm, welches auch einen kostenpflichtigen großen Bruder mit erweitertem Funktionsumfang hat, erzielt bei Tests regelmäßig gute Testergebnisse. Unerwünschte Werbung wird nicht mitinstalliert, wobei alle paar Tage Avira ein Popup einblendet, dass zum Kauf der kostenpflichtigen Version rät.
Nun aber nochmal der wichtige Hinweis: Diese Empfehlung soll nicht zu eng interpretiert werden. Mit großem “Erfolg” kann man auch Antivirenprogramme von Avast, AVG, Kasperski, G-Data und andere Anbietern verwenden. Avast und AVG bieten ebenfalls kostenlose Programme an.
Allein die zwei Antivirenprogramme / Virenscanner von McAfee und Symantec können wir nicht empfehlen. Zwar liefern sie im Test gute Ergebnisse, aber sie sind vergleichsweise ressourcenintensiv (d.h. sie machen den Computer langsam) und insbesondere McAfee, ist nur mit größtem Aufwand vom Computer zu entfernen, falls man doch mal den Virenscanner wechseln will. In der Hinsicht verhält es sich seinen eigentlichen Gegnern sehr ähnlich.